Mengapa meteor bisa jatuh ke bumi? Ini alasan dan proses terjadinya

Jakarta (ANTARA) - Fenomena dentuman dan munculnya bola api di langit Cirebon pada Minggu malam (5/10) lalu ramai diperbincangkan. Banyak warga yang melaporkan telah mendengar suara ledakan keras dan melihat cahaya terang melintas di langit kawasan Kabupaten Kuningan dan Cirebon.

Menanggapi hal tersebut, Profesor Astronomi dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Thomas Djamaluddin menjelaskan bahwa peristiwa itu disebabkan oleh jatuhnya meteor berukuran cukup besar di wilayah Laut Jawa. Meteor tersebut diperkirakan melintas dan jatuh antara pukul 18.35 hingga 18.39 WIB.

Menurutnya, dentuman yang terdengar masyarakat merupakan gelombang kejut (shockwave) akibat proses masuknya meteor ke lapisan atmosfer yang lebih rendah. Saat meteor menembus atmosfer dengan kecepatan tinggi, gesekan udara menimbulkan tekanan besar yang menyebabkan sebagian meteoroid terbakar dan menghasilkan suara serta cahaya kuat.

Perbedaan meteoroid, meteor, dan meteorit

Untuk memahami fenomena ini, terdapat tiga istilah yang sering digunakan dalam astronomi, yakni meteoroid, meteor, dan meteorit, yang memiliki arti berbeda.

Meteoroid merupakan batuan luar angkasa berukuran bervariasi, mulai dari butiran debu hingga asteroid kecil. Batuan ini biasanya berasal dari pecahan benda langit yang lebih besar, seperti komet, asteroid, bulan, atau planet lain, dan bisa tersusun atas batu, logam, atau campuran keduanya.

Kemudian, meteor adalah meteoroid yang masuk ke atmosfer Bumi atau planet lain dengan kecepatan tinggi hingga terbakar dan memancarkan cahaya terang. Fenomena ini kerap disebut “bola api” atau “bintang jatuh.”

Sementara, meteorit merupakan bagian meteoroid yang berhasil menembus atmosfer dan mencapai permukaan tanah Bumi. Ukurannya biasanya berkisar dari sebesar kerikil hingga sebesar kepalan tangan atau kurang dari setengah kilogram. Karena tekanan udara yang sangat kuat, hany...