Paus Fransiskus, Simbol Harapan Kaum Papa hingga Pemimpin yang Vokal Isu Lingkungan

, Jakarta - Paus Fransiskus meninggal pada Senin 21 April 2025. Sepeninggalnya, kenangan demi kenangan terhadap sang pemimpin gereja Katolik dunia mengemuka.

Leonardo Boff, teolog pembebasan asal Brasil, pernah menyatakan dengan tegas kepada DW pada 2013: "Paus ini akan mengubah Gereja Katolik." Pernyataan itu disampaikannya tak lama setelah terpilihnya Paus Fransiskus. Kini, prediksi itu terbukti—Fransiskus memang membawa perubahan signifikan, meski harapan dari banyak umat, khususnya di Global Selatan, masih jauh dari terwujud.

Ramalan Boff tak meleset. Fransiskus benar-benar telah menghadirkan perubahan besar dalam tubuh Gereja Katolik.

Paus Fransiskus memimpin Gereja Katolik selama 12 tahun. Warga Amerika Latin pertama yang menduduki jabatan itu, tradisional sekaligus terbuka terhadap perubahan. Namun tak sempat memenuhi banyak harapan untuk reformasi.   

Jorge Bergoglio, yang sebelumnya tak banyak dikenal sebagai Uskup Agung Buenos Aires, memulai kepemimpinannya dengan penuh harapan. Di Hari Pemuda Sedunia 2013 di Rio de Janeiro, ia disambut antusias oleh jutaan umat saat menyerukan "pilihan untuk kaum miskin", membasuh kaki narapidana, dan mengkritik keras ketimpangan kapitalisme.

"Dia sudah lama membela hak-hak kaum miskin sejak menjadi uskup," kata jurnalis Argentina, Miguel Hirsch kepada DW yang dikutp Selasa (22/4/2025). Komitmen ini terus terlihat melalui lebih dari 40 kunjungannya, sebagian besar ke negara berkembang, serta kritiknya yang konsisten terhadap sistem kapitalis yang eksploitatif.

Perjuangan untuk Lingkungan dan Perubahan Iklim

Paus Fransiskus juga dikenal sebagai pemimpin yang vokal tentang isu lingkungan. Dalam ensiklik Laudato Si’ (2015), ia menegaskan bahwa perlindungan alam dan perjuangan melawan kemiskinan adalah dua hal yang tak terpisahkan.

"Dengan Laudato Si’, Paus berusaha menyentuh hati para penguasa," ujar Pi...